2002: Les jeunes à Hertogenbosch
Pays -Bas

Rassemblement des jeunes de l'ouest européen.(WECvP)
C'est notre première participation. 

Fin octobre, un fax venant de la FCF arrive chez notre président, André Bonnetat.
Dès sa réception, il avertit ses présidents de Groupement de son contenu : La Fédération Hollandaise invite 5 jeunes colombophiles Français de moins de 18 ans, ainsi que 2 accompagnateurs parlant très bien l'anglais, à participer à une rencontre entre jeunes Européens les 23 et 24 novembre 2002 à Hertogenbosch lors des journées nationales hollandaises.

Pierre-Yves Bergeron et Grégory Galvain, deux jeunes de notre région, (la  13è) décident d'y participer. Ludovic Lajoie, qui a 24 ans et maîtrise bien l'anglais, les accompagnera.

(Note de José Taquet: Le voyage et l'hébergement étaient gratuits, mais il n'y a pas eu d'autres volontaires ...  )

Vers 19h00, après avoir tourné dans les environs de Hertogenbosh, Esch et Boxtel, nous arrivons à notre rendez-vous : Auberge " Heesemans ".

Dès notre arrivée, après un accueil chaleureux nous passons à table . Lles présentations se font au cours du repas, les discussions en anglais débutent timidement puis se déroulent presque naturellement. 
A notre table, Folkert s'est joint à nous et répond avec application à toutes nos interrogations et à la question : qu'allons nous faire pendant 2 jours à 1000km de chez nous dans un pays que nous ne connaissons pas!

Durant la première soirée, nous nous présentons les uns aux autres ; Belges, Anglais, Allemands, Hollandais et Français commencent à parler " pigeon "… 

Le lendemain matin, réveil à 6h30 ; petit déjeuner copieux et départ en mini bus aux halles de Brabanthallen à Den Bosch. Des stands sont réservés pour chaque pays représenté, sur lesquels les jeunes installent leurs pigeons pour une exposition. La France n'avait pas de stand, ce n'était pas prévu, et il aurait fallu plus de volontaires parmi les jeunes.

L'Angleterre remporte la 1ère place du classement " km/prix " avec des performances remarquables de leurs protégés, la France avec 3 pigeons n'a pas pu être classée. ( Ce concours était présenté comme une éventualité ...)
La présentation du programme et des personnalités a lieu devant un public hétérogène, nombreux et étonnamment jeune ; des enfants jouent avec des ballons gonflables… 

Nos deux jeunes Français:

Pierre-Yves Bergeron et Grégory Galvain

En milieu de matinée, les jeunes effectuent une visite chez les sponsors des " journées de jeunes internationaux " . Excellent accueil : don de produits, de documents et réponses aux questions. 

La réunion de la Commission Internationale des Jeunes se déroule après le déjeuner et se compose de jeunes " accompagnateurs encadrants " et de délégués de chaque fédération. 

Cette association a été créée en 2001 par 3 pays : Hollande, Allemagne et Angleterre. Le compte rendu de la réunion de mars 2002 est approuvé après avoir accueilli les nouveaux participants Belges et Français. Geraint (Anglais) est reconduit comme président et Franck (Hollandais) en tant que secrétaire. 

Un site Web a été crée en 2002 pour lequel Marko (Allemand) assure la mise en page. A signaler : le bon site de la FCF avec de bonnes informations sur les jeunes inscrits. 
L'Angleterre organisera les prochaines rencontres " jeunes " lors de leur show national début 2004 à Blackpool.

Dès la fin de la réunion, c'est sur écran géant et devant une belle assistance qu'un questionnaire sur la Colombophilie Européenne est présenté aux 5 équipes de jeunes.
Toujours sur la scène, un débat international est proposé entre Bas Vendkerk, champion Hollandais de Alphan a/d Rijn, et les jeunes de chaque pays. 
Les questions (2 par pays) préparées la veille et les réponses se font en anglais.

Avant la clôture de cette journée et le retour vers l'auberge, les jeunes ont la possibilité de visiter les stands et l'exposition de pigeons.

A partir de 19h et entourés de 500 convives, les champions nationaux sont fêtés tout au long de la soirée de gala ; c'est au cours de cette soirée que nous mesurons la différence entre les soirées vécues en France et celle ci : l'assistance est relativement jeune, mais c'est surtout la discipline de chacun, qui est remarquable. Les champions sont appelés au rythme de 10 par quart d'heure et patientent 5 à 10 minutes dans un couloir, pour apparaître en ordre sur la scène. La présence de nombreuses femmes dans la catégorie " champions " apporte joie, sérénité, mouvement, couleur, convivialité…

Feu d'artifice allumé par les jeunes.

Déjà dimanche, le retour se profile, mais avant celui ci une sortie " pigeons " est prévue chez des champions locaux :
Nous rencontrons tout d'abord, Cor Hanegraaf et son épouse ; visite des colombiers et discussions autour d'un café. C'est Mme Hanegraaf qui s'occupe des pigeonneaux qu'elle nourrit à la main après le sevrage, pendant 60 à 70 jours. La familiarité de ces pigeons est surprenante…  

Après quelques photos, nous nous rendons chez Mari Raaymakers et ses fils, toujours accueillis chaleureusement. Nous visitons tous les colombiers ; une remarque : M. Raaymakers a des contacts fréquents avec les Français, en effet toute sa production porcine est expédiée à Lapalisse dans l'Allier pour abattage. 
Nous aurions aimé rester un peu plus longtemps auprès de ces familles colombophiles mais la route nous attend.

Dernier repas en commun, et nous repartons en direction du Sud (un petit millier de kilomètres). 

Nous retiendrons de ce voyage, la qualité d'organisation, la convivialité, la franchise, la discipline, la communication … de nos amis Hollandais.
Nous les en remercions .

Gilles, Pierre -Yves, Grégory et Ludovic.

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