Reportage de Jean-Jacques DUPUIS
Situation - problème
Chez l'heureux Eric Vanacker,
Aujourd'hui de sa perf très fier !
Déformation professionnelle oblige, je vous propose de résoudre ce petit problème.
Sachant qu'il est parti à 7h et qu'il est arrivé à 20h43 après avoir parcouru 780 km, calculez la vitesse du pigeon n° 588594.
Si vous avez trouvé, bravo ! Si non, pas d'inquiétude, sachez que ce champion âgé de 5 ans a parcouru la distance séparant Perpignan de Pouilly-sur-Serre à la vitesse de 948 m à la minute ou si vous préférez 56,80 km à l'heure ; célérité nécessaire permettant de remporter la dernière compétition de calendrier international 2003.
Les présentations
Eric Vanacker épousa notre noble passion il y a quelques 34 années. Le jeune adolescent qu'il était résidait à Halluin, à quelques encablures de la frontière belge. Après avoir consacré sa passion pour un couple de pigeons paons offert par son grand-père et alors que le mâle quitta rapidement ce monde par la faute d'un chat, la femelle s'amouracha d'un pigeon voyageur égaré ; c'est sur ces entrefaites que le père colombophile d'un copain d'école lui offrit ses premiers voyageurs afin de tenir compagnie à ces tout frais amoureux. Le virus était inoculé !
Comme souvent, il démarra les premières compétitions de vitesse chez le paternel puis, après avoir épousé l'élue de son cœur, il prit bagages et pigeons pour élire domicile à Pouilly-sur-Serre. Les sujets Commines, président d'Halluin et excellent conseilleur, lui permirent de prendre place parmi les meilleurs de la région.
Lent ou Laon ?
Le premier mot sera vite rayé tant l'ascension fut l'inverse. Quant au second, il s'agit de la ville chef lieu du département qui possède une association colombophile l'Union forte d'une quarantaine de membres dont, depuis peu donc, le très fier propriétaire du premier international Perpignan. Si, au hasard de vos ballades, vous passez par là, n'hésitez pas à faire un crochet dans la vieille ville qui est toujours abritée derrière ses remparts et ses portes fortifiées. La cathédrale Notre Dame est l'un des plus anciens exemples d'art gothique en France et est dotée d'une très belle façade.Nous sommes donc dans le groupement de l'Aisne, en 2e région, celle-ci étant composée de 3 départements : la Somme, l'Oise et l'Aisne, celui le plus situé à l'est.
" Comme en 1ère région, m'avoue-t-il, les distances y sont très importantes : entre la côte et l'extrême est 200 km sur une profondeur de plus de 150 km, d'où la difficulté de concourir sur des fédéraux équitables même si quelques efforts sont accomplis depuis 2 à 3 ans pour recentrer la ligne de vol, mais l'Aisne fait trop souvent les frais dans les concours de fond ". Environ 760 habitants ont trouvé leur bonheur dans ce petit village de Pouilly-sur-Serre (nom de la rivière qui y passe), village paisible mais assez original car s'y est installé l'une des 3 usines Panzani de France avec Lyon et Marseille. Eric Vanacker s'y trouve bien, peut-être un peu à l'étroit d'où la décision d'un déménagement proche dans la même commune.
Un duo de choc !
Ayant décidé d'orienter définitivement sa carrière colombophile vers
le fond et le grand fond, il y a une dizaine d'années, il eut la chance
de trouver rapidement ce duo de choc. La colonie actuelle repose
effectivement sur deux mâles :
L'écaillé 526 de 96 d'origine Eijerkamp/Muller, pigeonnier hollandais de
grand fond obtenu chez Eric Vittel de Grugies. Ce pigeon devint vite un
excellent reproducteur ; c'est le frère du fameux Win (4e et 6e national
Barcelone en 98 et 99)
Le Marcel 486754 d'origine Roosens/Cobut issu du colombier Marcel Levêque
de Laon.
Ces deux pigeons de base sont les deux grands-pères de
l'international.
Le 526 est le père du 1er national Perpignan de 99 et le grand-père donc
de l'international 2003.
On peut aussi ajouter l'opération " portes ouvertes " en 2000
pour l'achat de pigeons chez Roger Sénicourt et également 2 femelles des
frères Fauche.
Aujourd'hui 24 veufs vieux, 12 veufs yearlings, 20 célibataires yearlings, 60 jeunes et 6 couples de reproducteurs composent la richesse de la colonie logés dans, ce qui est d'ailleurs surprenant en pénétrant dans la cour, des installations étroites sans luxe aucun. Fabriqués avec du matériel de récupération par le propriétaire des lieux, elles sont fonctionnelles et abritent, là est l'essentiel, des volatiles de qualité !
Le jeu
Faute de temps surtout, les pigeonneaux sont simplement entraînés et participent à deux ou trois compétitions de société ; la sélection s'effectue à la main et en fonction des origines tout en n'hésitant pas à sacrifier un jeune de bonne origine mais ne répondant pas aux critères spécifiques physiques.
Les vieux, après trois premières étapes jusque 300 km, seront orientés alors vers le calendrier des internationaux où le siège se situe à Maubeuge (environ 80 km de Pouilly).
La colonie reçoit un mélange classique commercial avec granulés mais jamais de dépuratif de même que régulièrement un rappel contre la trichomoniase en saison toutes les 3 semaines au niveau des traitements. Ajoutons-y ceux contre les vers, la coccidiose et la trichomonose en début de saison. Le vaccin contre la paramyxo et la parathyphose est également administré.
Les candidats au départ dominical quitteront leur " chez eux " sans avoir rencontré leur dulcinée et au retour celle-ci sera toujours absente au logis. Vu l'état de fatigue de ces derniers, leur proprio juge inutile leurs retrouvailles à ce moment-là, par contre le lendemain ou le surlendemain verra les amoureux impatients se retrouver pendant 24 ou 48 heures.
Le 558594 : quel numéro !
" Il s'agit incontestablement du meilleur pigeon depuis mes débuts. Ce pigeon né en 98 est un véritable crack. Je n'ai pas le souvenir qu'il ait manqué un prix depuis Marseille 2000 ! Je n'en n'aurai plus jamais un comme celui-là ". Voilà qui est clair sur les sentiments éprouvés envers le pigeon vainqueur d'un international. Aujourd'hui, inutile d'ailleurs de vouloir venir le contempler, le pays du Soleil Levant l'a déjà adopté !
Un rescapé ?
On peut le penser en réalité car, lors de sa première année d'existence, il s'était cassé la patte. " Pourquoi l'ai-je gardé ? " se demande aujourd'hui Eric !A l'âge d'un an, aucune compétition ne le verra rentrer dans les prix, par contre, il se montrait toujours de retour le soir dans un état de fraîcheur exceptionnelle. Etait-ce un signe ? Le déclic ?
A 2 ans, les débuts s'avèrent encore délicats jusqu'au Marseille International où il se classe à la 170e place sur 1694 au national et 1046e sur 17649. Sa tête était sauvée.... Il n'allait plus jamais manquer une compétition ! !
A 3 ans, il réalise 10 prix sur 10 enlogements dont le 8e national Marseille sur 1920 ; 177e international sur 19682 et le 236e national sur 1646 à Perpignan.
A 4 ans, 5e national Pau sur 1664, 117e national Morcenx sur 1396, 184e international sur 14504, 8e national Perpignan sur 1664 et 137e international sur 18264.
En 2003, il réalise son premier coup d'éclat en se classant 14e national sur Morcenx sur 1336 et 25e international sur 19400 avant le grand jour, la 1ère place international sur 17338 pigeons.
Avant d'enloger ses pigeons, leur proprio avait promis à ce dernier de même qu'au 569 de 98 aussi qu'il s'agissait de leur dernière sortie. " J'espère de tout cœur que vous rentrerez " leur avait-il demandé. Comme il a été écouté et entendu !
Le fils du 594 a lui été constaté à 22h03 et se classe 14e international....l'avenir semble assuré.
Ce Perpignan 2003 a été une sacrée réussite. Jugez-en :
Au national : 1er, 6e, 98e, 153e, 293e, 344e, 358e sur 1514 ; 7 prix sur 12
A l'international : 8 prix sur 12 et tous les pigeons sont rentrés.
A Morcenx, 3 semaines avant, cela n'avait pas trop mal débuté : au centre de Maubeuge : 1er, 2e, 4e, 6e, 7e, 37e sur 7 engagés (6 pigeons connus le soir dont 4 lui appartenant).
Au national : 12e, 14e, 79e, 82e, 96e ; 5 prix sur 7
Une surprise ?
" Ce pigeon arrive toujours le soir, il n'a jamais découché, donc je ne fus pas trop surpris de le voir sur le coup de 20h43 !Pour être bien, avais-je alors calculé, il fallait des pigeons vers 20h30. Je ne m'étais pas beaucoup trompé ! Quand j'ai appelé le centre de Maubeuge à 20h45 puis à 22h30 pour annoncer mon second arrivé, aucun n'était encore connu. Le lendemain, à partir de 12 h, le téléphone n'a pas arrêté de sonner ! Sur le coup, on n'y croit pas trop, c'est super bien sûr mais on ne pense pas, loin de là à la première place internationale. Quelle joie et quelle fierté à la lecture du résultat officiel ! "
Epilogue
Eric, qui assure que le colombophile, s'il souhaite réussir, doit se montrer sérieux et patient et " ne pas changer de méthode toutes les trois semaines ", et être colombophile 365 jours par an, compte se tourner de plus en plus vers le grand fond et les internationaux .
Après 2 mariages en 2 mois des enfants du couple Vanacker, le premier international couronne un été émouvant et riche d'événements.
Notre amoureux des animaux ailés pense, quant à l'avenir de notre hobby, qu'il ne faut pas obligatoirement songer aux jeunes, mais peut-être essayer d'inciter la population plus âgée (les 40-45 ans) à se passionner pour notre sport. C'est un créneau qui devrait accrocher davantage. Idée à méditer peut-être ?
Après les Verove, Maréchal, Merienne, Videau, Deparetere et autres qui se sont illustrés l'an dernier, on ajoutera désormais sur la liste des " grands " de la colombophilie mondiale Eric Vanacker.
La France confirme qu'elle est bien une grande nation de la colombophilie.
Félicitations, Eric, votre exploit restera gravé.
Par mon intermédiaire, l'ensemble des colombophiles français vous disent BRAVO !
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